पाक्योंग एयरपोर्ट (Pakyong Airport)
पहाड़ों की खूबसूरती, भरपूर हरियाली और आसपास बादलों का डेरा, किसी को भी मंत्रमुग्ध कर सकता है। सिक्किम में पहाड़ों के बीच इन्हीं विशेषताओं से युक्त पाक्योंग में हवाई अड्डा बनाया गया है। इस एयरपोर्ट की खूबसूरती को कुछ शब्दों में बयां नहीं किया जा सकता। एयरपोर्ट के फोटो से इसकी खूबसूरती का अंदाजा लगाया जा सकता है।
यह ग्रीनफील्ड हवाईअड्डा बनकर तैयार हो चुका है। 23 सितंबर सोमवार को प्रधानमंत्री नरेन्द्र मोदी इसका उद्घाटन किया। देश की आजादी के 71 साल बाद सिक्किम को पहला हवार्ड अड्डा मिल गया।
इस हवाई अड्डे को वर्ष 2008 में मंजूरी मिली थी। वर्ष 2009 में इस ग्रीनफील्ड हवाई अड्डे की आधारशिला रखी गई थी, जिसके तकरीबन 9 साल बाद सिक्किम का यह सपना पूरा हुआ। इस परियोजना को वर्ष 2012 तक पूरा करने का लक्ष्य रखा गया था। लेकिन, जमीन की क्षतिपूर्ति, जमीनदाताओं के पुनर्वास तथा अन्य विभिन्न समस्याओं के चलते हवाई अड्डे का निर्माण कार्य बाधित रहा जिसके कारण यह अब बनकर तैयार हुआ है।
यह हवाई अड्डा सिक्किम की राजधानी गंगटोक से 30 किलोमीटर दूर पाक्योंग में बनाया गया है। इसे पाक्योंग गांव से 2 किमी ऊपर पहाड़ी पर बनाया गया है।
समुद्र तल से 4500 फुट की ऊंचाई पर बने इस हवाई अड्डे की खूबसूरत तस्वीरें देखकर हर किसी की आंखें ठहर जाएंगी। सिकिम्म का पाक्यांग हवाई अड्डा पूरी तरह से पर्यावरण के अनुकूल है। इसकी हवाई पट्टटी 1700 मीटर लंबी है। जिस पर 80 सीटों वाले छोटे विमान आसानी से उड़ान भर सकेंगे।
23 सितंबर को हवाई अड्डे के औपचारिक उद्घाटन के बाद यहां से अक्टूबर के पहले सप्ताह में विमानों का व्यावसायिक संचालन शुरू हो जाएगा।
यह हवाई अड्डा भारत-चीन सीमा से मात्र 60 किलोमीटर दूर है। अत: यह भारत के लिए रणनीतिक तौर पर भी काफी महत्वपूर्ण है। यहां से उड़ने वाले एयरफोर्स विमानों को चीन सीमा तक पहुंचने में कुछ ही मिनट का समय लगेग। आने वाले दिनों में मुख्य रनवे के बगल में 75 मीटर लंबी एक अन्य पट्टी के निर्माण के बाद भारतीय वायुसेना इस हवाई अड्डे पर विभिन्न प्रकार के विमान उतार सकेगी।
वायुसेना यहां हर तरह के एयरक्राफ्ट उतार सकेगी। अभी सिक्किम का सबसे नजदीकी एयरपोर्ट 124 किमी दूर पश्चिम बंगाल के बागडोगरा में है।
यह एयरपोर्ट 206 एकड़ में फैला है। इसमें जियोटेक्निकल इंजिनियरिंग का इस्तेमाल किया गया है। यह एयरपोर्ट 990 एकड़ में फैला हुआ है। 400 हेक्टेयर क्षेत्र में फैला यह हवाई अड्डा 2017 में बना था। इसके ट्रायल का काम समाप्त हो चुका है।
यहां की मिट्टी में एयरपोर्ट की जरूरतों के हिसाब से बदलाव किए गए हैं। इसका निर्माण भारतीय एयरपोर्ट अथॉरिटी (एएआई) ने किया है।
यह सिक्किम राज्य का पहला और भारत का 100वां एयरपोर्ट है। इस हवाई अड्डे से सिक्किम अब हवाई नक्शे में शामिल हो गया है।
भारतीय विमानपत्तन प्राधिकरण अधिकारी के मुताबिक, पाकयोंग हवाई अड्डे का निर्माण लगभग 605.59 करोड़ रुपये में हुआ।
सिक्किम पर्यटकों की सबसे पसंदीदा जगहों में से एक है। अभी तक फ्लाइट सेवा न होने से लोगों को आने में काफी दिक्कत होती थी। इससे पहले फ्लाइट से सिक्किम आने वालों को पश्चिम बंगाल के बागडोगरा हवाई अड्डे पर उतरना होता था, जो यहां से करीब 128 किलोमीटर दूर है। लोगों का मानना है कि अब यहां पर्यटकों की संख्या में इजाफा होगा।
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